A Odontopediatria é o ramo da Odontologia que cuida da saúde bucal das crianças e adolescentes, desde o primeiro ano de vida. Existem trabalhos que mostram que se houver atendimento às crianças no primeiro ano de vida, temos 98% de possibilidade de levá-las até os seis anos de idade sem cárie. Se esse trabalho é iniciado depois de um ano de idade, a expectativa cai para 65%. O objetivo da atenção odontológica na primeira infância – 0 a 3 anos – é a promoção de saúde bucal do recém-nascido. A consulta inicial deve ocorrer logo ao nascimento dos primeiros dentinhos, em torno dos seis meses de vida. A higiene bucal, a vulnerabilidade à cárie, o uso de mamadeira e chupeta, o aleitamento materno, época de erupção dos dentes e sintomas associados e a dieta são temas que devem ser abordados nessa 1ª consulta, já que os benefícios desse atendimento precoce são importantes para o desenvolvimento saudável da criança. A assistência começa ainda na gravidez, com as orientações que a mãe deve seguir durante a gestação, e continua após o nascimento de seu filho. A decisão de levar o filho ao dentista nem sempre é tarefa fácil para os pais, visto que há sempre relatos de experiências desagradáveis vividas pelos mesmos. Por isso, a importância do profissional especializado, que entende as peculiaridades do atendimento e a abordagem ao paciente infantil.
Dra. Ana Elizabeth Sacchetto Fabrini